चेन्नई सुपर किंग्जचा कर्णधार महेंद्रसिंग धोनीबद्दल असे बोलले जात आहे की तो आयपीएलच्या चालू हंगामानंतर व्यावसायिक क्रिकेटमधून निवृत्ती घेणार आहे. माही पुढच्या मोसमापासून या स्पर्धेत खेळणार नाही, असे चाहते आणि क्रिकेट तज्ज्ञांना वाटत असले तरी धोनीच्या मनात काही वेगळेच आहे. बुधवारी (3 मे) लखनौ सुपर जायंट्स विरुद्ध खेळल्या जाणाऱ्या सामन्यापूर्वी त्याने मोठे वक्तव्य केले.
याबाबत धोनीला विचारले असता त्याने मजेशीर उत्तर दिले. तो हसला आणि म्हणाला, ''तुम्ही ठरवले आहे की हे माझे नाही तर माझे शेवटचे आयपीएल आहे.'' धोनीच्या या विधानामुळे त्याचे चाहते खूप खूश झाले आहेत. चेन्नईचा कर्णधार पुढील हंगामात दिसू शकतो, अशी आशा चाहत्यांमध्ये आहे.
धोनीने गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला
टॉसबद्दल बोलताना धोनीने लखनौविरुद्ध नाणेफेक जिंकली. त्याने प्रथम गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला. नाणेफेकीदरम्यान धोनी म्हणाला की, तुम्हाला मैदान आणि परिस्थिती पाहावी लागेल. दीपक चहर तंदुरुस्त असून आकाश सिंगच्या जागी संघात सामील झाल्याची माहितीही चेन्नईच्या कर्णधाराने दिली. दुसरीकडे, लखनौ सुपर जायंट्सचे कर्णधारपद कृणाल पांड्याकडे आहे. जखमी केएल राहुलच्या जागी त्याला संघाची कमान मिळाली.
धोनीने निवृत्तीबाबत वक्तव्य करण्याची ही पहिलीच वेळ नाही. तत्पूर्वी, सनरायझर्स हैदराबादविरुद्धच्या सामन्यानंतर त्याने शुक्रवारी (21 एप्रिल) सांगितले की, हा त्याच्या कारकिर्दीचा शेवटचा टप्पा आहे. 41 वर्षीय धोनीने स्वतः कबूल केले की त्याला त्याच्या कारकिर्दीच्या शेवटच्या टप्प्याचा आनंद घ्यायचा आहे. सध्याचा हंगाम धोनीचा शेवटचा आहे आणि आयपीएल 2023 नंतर तो निवृत्ती जाहीर करेल अशी अनेक अटकळ आहेत.
धोनी म्हणाले, “मी कितीही वेळ खेळलो तरी चालेल, पण हा माझ्या कारकिर्दीचा शेवटचा टप्पा आहे. त्याचा आनंद घेणे महत्त्वाचे आहे. दोन वर्षांनंतर चाहत्यांना इथे येऊन पाहण्याची संधी मिळाली आहे. इथे येऊन छान वाटतं. प्रेक्षकांनी आमच्यावर भरभरून प्रेम आणि आपुलकीचा वर्षाव केला आहे.
