भारतीय संघाचा वरिष्ठ खेळाडू चेतेश्वर पुजारा रणजी ट्रॉफीमध्ये सौराष्ट्रकडून खेळत आहे. यादरम्यान त्याने राजस्थानविरुद्धच्या सामन्यात110 धावांची महत्त्वपूर्ण खेळी केली. त्याच्या या उत्कृष्ट खेळीने टीम इंडियात त्याच्या पुनरागमनाच्या आशा वाढल्या आहेत. वास्तविक, 7-11 जून 2023 रोजी झालेल्या सामन्यानंतर पुजारा भारताकडून एकही कसोटी सामना खेळलेला नाही. त्यानंतर त्याच्या शतकाने पुन्हा एकदा भारतीय कसोटी संघाचे दार ठोठावले आहे.
राजस्थानविरुद्ध सौराष्ट्रने 74 धावांत तीन विकेट गमावल्या होत्या. यानंतर संघ अडचणीत असल्याचे दिसत होते, परंतु पुजाराने शेल्डन जॅक्सनच्या साथीने धावसंख्या 242 धावांपर्यंत नेली आणि सौराष्ट्रला बाद होण्यापूर्वी मजबूत स्थितीत आणले. पहिल्या दिवसाचा खेळ संपेपर्यंत सौराष्ट्रने पहिल्या डावात चार विकेट गमावत २४२ धावा केल्या होत्या.
तर पुजारा वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप 2021-23 च्या अंतिम सामन्यापासून टीम इंडियामध्ये परत येऊ शकला नाही. दक्षिण आफ्रिका दौऱ्यासाठी कसोटी संघातही त्याची निवड झाली नाही. त्यानंतर सध्याच्या इंग्लंडविरुद्धच्या मालिकेतही त्याचे दुर्लक्ष झाले. पण सध्याची परिस्थिती आणि रणजी ट्रॉफीतील त्याची कामगिरी पाहता पुजारा इंग्लंडविरुद्धच्या शेवटच्या तीन कसोटी सामन्यांसाठी संघात पुनरागमन करू शकतो, असे दिसते.
सध्या इंग्लंडविरुद्धच्या शेवटच्या तीन कसोटी सामन्यांसाठीचा भारतीय संघ अद्याप जाहीर झालेला नाही. पुजाराचे हे शतकही निवड समितीवर दबाव टाकण्याचे काम करू शकते. याशिवाय विराट कोहलीच्या पुनरागमनावरही सस्पेन्स कायम आहे.
